Terminava a última edição desta rubrica, na passada semana, com uma referência ao segundo golo, e o da vitória, do Porto no seu jogo com o Arsenal, especulando sobre qual seria a pressão – o tema era então a Pressão Alta – se porventura aquele golo tivesse sido validado, não a favor, como foi o caso, mas contra o FCP. Não é para retomar essa hipótese especulativa que então deixei no ar que começo o tema de hoje por este episódio. Mas é para o introduzir!

Muitos foram os que defenderam toda a legitimidade desse golo sustentada na sua legalidade que, como se sabe, são coisas bem diferentes. Bem sabemos que há muita coisa que é legal sem que seja legítima, e vice-versa. Neste caso o que estava em causa era a legitimidade, não a legalidade. O que estava em causa era a lealdade! O fair play, de que aqui tanto se tem falado e que cabe aos intervenientes no jogo, aos agentes desportivos, defender. E aqui, ao contrário daquilo que serviu de pretexto para uma manifestação desta semana à porta da Liga Portuguesa de Futebol – não passou de um pequeno ajuntamento de um grupo de amigos de uma das pseudo-vedetas do comentário televisivo, daqueles de que já aqui falamos, para quem o futebol serve de trampolim para tudo e mais umas botas, mas enfim, se houve quem lhe pretendesse chamar manifestação… – ou mesmo para ameaças de impugnação do campeonato, não há qualquer dúvida que jogadores do FCP e árbitro são intervenientes no jogo, agentes desportivos. Caber-lhes-ia portanto, e em última instância ao árbitro, defender esse valor da lealdade que o futebolês universaliza como fair play.

Mas, como dizia há uns anos o hoje treinador do Benfica, que pode ter jeito para muita coisa menos para filósofo, o fair play é uma treta. A lealdade nada vale, ganhar é tudo o que conta. Não importa como!

Sendo esta a realidade do futebol seria natural que entendêssemos a a expressão do futebolês de hoje na verdadeira acepção da palavra: encurtar o campo significaria tirar alguns metros ao comprimento do campo. Para disso tirar proveito, para ganhar vantagem com vista a alcançar a única coisa que conta: ganhar. Ainda há bem pouco vimos um guarda-redes (Kim Christensen, o guarda-redes dinamarquês do IFK de Gotemburgo, que viria a confessar-se useiro e vezeiro) ser apanhado em flagrante pelas câmaras da TV a encurtar não o campo mas a sua baliza…

E a verdade é que isso, mexer nas medidas do campo, até é prática mais ou menos corrente: é que não há medidas obrigatórias e de definição universal para o rectângulo de jogo; há sim medidas regulamentares que podem variar entre 90 e 120 metros de comprimento e 45 e 90 metros de largura, sendo que os organismos internacionais (FIFA e UEFA) exigem, para os jogos internacionais da sua jurisdição, um comprimento entre 100 e 110 metros e uma largura entre 64 e 75 metros.

Portanto é mesmo possível, através da manipulação das medidas do rectângulo, encurtar ou estender o campo, alargá-lo ou torná-lo mais estreito. Mas não é, nem a exemplo do que temos visto (nunca é o que parece sem que nunca deixe de ser parecido) poderia ser, esse o conceito futebolês de encurtar o campo!

Encurtar o campo tem a ver com a redução de espaços mas no sentido de espaço táctico de jogo, com o posicionamento da equipa. Com a pressão alta mas fundamentalmente com as linhas subidas, com o bloco defensivo bem subido. Encurtar o campo pode decorrer de uma estratégia impositiva, de uma atitude mandona no jogo, como também se diz, que tem em vista reduzir os espaços a percorrer até à área adversária, encurralar o adversário não lhe deixando nem espaço nem tempo de recuperação. Mas pode também decorrer de uma estratégia reactiva sustentada numa táctica de blocos juntos e baixos, que visa a redução de espaços entre linhas com vista a dificultar os movimentos de construção do adversário. É normalmente complementada por uma estratégia de exploração do espaço nas costas do adversário através de transições rápidas feitas de lançamento longos, verticais ou diagonais, para a velocidade de um ou outro jogador particularmente dotado nesse capítulo (repararam no que aqui vai de futebolês num simples parágrafo?).

Encurtar o campo é pois uma expressão própria daquilo a que os intelectuais do futebolês chamam dimensão táctica do jogo. Própria da artimanha e da inteligência dos intervenientes no jogo e de tudo aquilo que faz com milhões por todo o mundo se tenham apaixonado por um jogo que tem tanto de simples como de espectacular. Não faz parte das manobras que lhe retiram verdade e lealdade, que desvirtuam a realidade e que manipulam sentimentos explorados a partir do imenso universo de emoções que o futebol consegue parir.

Uma nota final para o Sporting que encurtou o desânimo dos seus adeptos. Uma bela exibição e uma brilhante vitória que os sportinguistas, jogadores e adeptos,  já mereciam!